美国华盛顿著名生态学家约翰·卡尔霍恩博士（John Calhoun），曾在上世纪70年代进行了一项研究，这项研究的目的是预测当人口数量达到一个极限时，人类行为将会发生怎样的变化。这项实验的结果出乎科学家的预料，被誉为超级黑暗实验。
约翰博士选择了老鼠作为他的实验对象，因为老鼠的繁殖速度非常快，每只母鼠一年最多能生八次小老鼠，每次能生5到15只。
首先为老鼠设立了一个理想中的实验环境：充足的食物、饮用水、筑巢材料；没有猫咪等任何天敌；良好卫生的环境；以及一个有限的生存空间。这些条件看上去和人类社会的发展情况十分相似。
第一阶段（0-104日）：4公4母一共8只老鼠被放在了这样一个理想环境中，这8只老鼠行为和在自然界中几乎一样，它们为争夺领地大打出手，吸引异性交配繁衍后代，形成了社会地位体系，被称为“社会奋斗期”。

第二阶段（105日-314日）：“快速扩张期”，这些老鼠每55天数量就会增加一倍，由于数量的增加，社会地位的差距也越来越大，占据主导地位的公鼠获得了更多的交配权，因此后代数量也是最多的，而那些处于次要地位的公鼠基本没有交配权，也就几乎没有后代了。

在这一阶段中，老鼠会更加密集，虽然水和食物完全能够满足每一只老鼠的生存，但是这些老鼠还是会相对集中在资源较多的区域。在这个快速扩张期内，年轻老鼠的数量占据了大部分，整个群体都充满了活力。

第三阶段（315日-559日）：“数量平衡期”这一阶段老鼠的繁衍速度莫名其妙地开始下降，平均每145天数量才能增加一倍。这一阶段老鼠的行为开始变得有些与众不同，甚至可以说十分怪异：

母鼠越来越好斗，它们会像公鼠一样捍卫领地赶走入侵者，甚至自己还差几天断奶的孩子；整个老鼠群体变得非常好斗，一只老鼠会开始攻击另一只老鼠，被攻击的这只接着又会攻击另一只；

公鼠之间出现了交配现象，也就是同性恋行为，成年公鼠试图骑上那些幼鼠进行交配；母鼠的生育率下降，甚至会吸收掉自己的受精卵，从而不进行繁殖行为；

年轻老鼠过早地被母鼠赶出巢穴，独立生活，社会纽带减弱；母鼠倾向于选择一只年轻的公鼠作为配偶繁殖下一代。

第四阶段（560日-1588日）：“消亡期”，鼠群的怀孕率快速下降，年轻的怀孕老鼠再也没有出现。根据数据记载，最后一次的怀孕是在第920天。
公鼠不再需要性行为，母鼠也不再繁殖后代，它们每天的行为只有吃饭、睡觉，以及“打扮”自己。这些打扮“漂亮”的公鼠十分受欢迎，但是它们却没有与母鼠发生性行为的冲动，也完全不知道如何去战斗保卫领地，它们的眼睛看上去依旧炯炯有神，身体也十分健康，可惜大脑却已经退化到不能应对任何特殊情况。最后一只老鼠死于第1588天，实验结束。

根据实验结果，约翰博士得出的结论是：物种在没有生存压力和挑战的环境下最后一定会不可避免的灭亡。

这个实验证实了一点，当所有的空间都被挤占，所有的社会职能都被填满，个体的竞争和压力会导致复杂社会行为的崩溃，最终导致种群的消亡，人们有许多争议，是仁者见仁，智者见智。有些人认为，人类社会和这个乌托邦中的老鼠社会十分相似，随着工业化和科技的进步，人类不需要担心危险和食物的问题，但是随着人口的增长，年前一代越来越难寻找到自己在社会中的定位，雄性失去了应有的斗争性，更多的新一代选择远离社会，在网络上徘徊。

“平成废材”“三和大神”，在不经意之间，我们的社会正在重蹈覆辙，幸运的是，人类社会拥有无限的可能，浩瀚的宇宙都是我们的家园，还有无限的行星等待着我们探索……